¿Sabías que llevas millones de microorganismos contigo todos los días?
El complejo conjunto de estos diminutos habitantes (microorganismos), se conoce como Microbiota, y los encontramos por todo nuestro cuerpo, en la piel y en todas las mucosas, intestino, boca, pulmones y vagina. Estos pequeños bichitos mantienen una relación simbiótica con nuestro organismo, viviendo en armonía, por lo que son esenciales para tu salud y bienestar. Pero hoy hablaremos, concretamente, de nuestra Microbiota Intestinal. 🦠
¿Qué es la Microbiota intestinal?
La microbiota intestinal, te sonará más como «flora intestinal», es una comunidad de microorganismos vivos que residen en nuestro tracto gastrointestinal. Este fascinante ecosistema incluye bacterias, virus, arqueas y hongos, con más de 1500 especies diferentes. El 95% de las bacterias que habitan en el intestino se encuentran en el intestino grueso, en particular, los filos Firmicutes y Bacteroidetes representan más del 90% de las bacterias en un adulto sano, y su equilibrio está estrechamente relacionado con la salud intestinal. Otros filos presentes en menor cantidad son Actinobacterias, Verrucomicrobias y Proteobacterias.
El Tracto gastrointestinal humano se divide en diferentes partes anatómicas, cada una con su propia composición bacteriana. La concentración bacteriana aumenta desde el estómago hasta el colon, que alberga más del 70% de los microorganismos del cuerpo. En el intestino delgado predominan bacterias aeróbicas (que pueden sobrevivir a ambientes con oxígeno), mientras que en el colon predominan bacterias anaeróbicas (las que no necesitan oxígeno para vivir). Las bacterias en el TGI están altamente adaptadas a sus hábitats específicos, desempeñando funciones metabólicas cruciales.
Desarrollo de la microbiota intestinal
A lo largo de nuestra vida, la composición de la microbiota intestinal cambia, influenciada por factores como la edad, la genética, los medicamentos y nuestro estilo de vida, incluyendo la dieta y el ejercicio.
Desde que nacemos, comenzamos a desarrollar nuestra propia comunidad bacteriana a través de las bacterias transmitidas por nuestras madres durante el parto vaginal y a través de la leche materna. Incluso, desde el embarazo, la salud de la madre y su misma microbiota, puede influir favorablemente o no, al futuro desarrollo del bebé.
El desarrollo de una microbiota saludable desde los primeros 2 años de vida es fundamental. Una buena alimentación y el contacto con la naturaleza y los animales durante la infancia, promueve una mayor diversidad y cantidad de bacterias beneficiosas en el intestino. Esta riqueza bacteriana es clave para establecer una microbiota estable durante la edad adulta. Sin embargo, factores como la exposición a medicamentos, especialmente antibióticos, la contaminación y una dieta poco variada, pueden afectar negativamente su composición. Lo que puede comprometer la salud a largo plazo y aumentar el riesgo de alteraciones y sus consecuentes enfermedades en la adultez.
Fomentar un entorno saludable y una alimentación equilibrada para los niños y niñas es esencial para establecer una microbiota robusta y beneficiosa.
Funciones de la Microbiota Intestinal
¿Porqué es tan importante cuidar nuestra microbiota intestinal?
La microbiota intestinal es única para cada persona, similar a nuestra huella digital, pero las funciones que desempeña son compartidas por todos. Aunque un desequilibrio microbiano de este ecosistema puede llevar a una disbiosis.
Para cumplir con sus funciones de manera efectiva, nuestra microbiota debe ser estable, diversa y equilibrada. Aquí te explicamos algunas de sus funciones más importantes:
- Digestión y Absorción de Nutrientes ➤➤ Es fundamental para asimilar los nutrientes y desarrollar nuestras funciones metabólicas, ayudando a digerir los alimentos y absorber sus nutrientes. 🍽️
- Regulación de la Homeostasis Energética ➤➤ Está directamente relacionada con la regulación del metabolismo. Es decir, los AGCC producidos por la microbiota contribuyen a modular aspectos como el metabolismo de la glucosa y la sensibilidad a la insulina, lo que son factores que influyen en el peso corporal y la energía disponible.
- Protección contra Patógenos ➤➤ El tracto gastrointestinal es la puerta de entrada para muchas bacterias y otros organismos dañinos a nuestro interior. La microbiota intestinal actúa como una barrera natural que nos protege, reduciendo el riesgo de infecciones y enfermedades relacionadas.
- Síntesis de Vitaminas y Ácidos grasos esenciales ➤➤ Algunas de las bacterias de la microbiota intestinal puede producir vitaminas B y K, además de ácidos grasos de cadena corta (AGCC), como el butirato, el acetato y el propionato.
- Desarrollo y Regulación del Sistema Inmunológico ➤➤ La microbiota juega un papel crucial en el desarrollo y la maduración del sistema inmunológico, ayudándonos a mantener nuestras defensas en óptimas condiciones. De hecho, el 80% de las defensas inmunitarias se encuentran en el intestino.
- Señalización Hambre – Saciedad ➤➤ La microbiota intestinal interviene en la regulación del eje intestino-cerebro. Este diálogo bidireccional afecta a cómo nos sentimos y cuánta hambre tenemos. Cuando este sistema no funciona bien, puede liberar hormonas como la Grelina, que es la que nos hace sentir hambre. Si la Grelina no hace bien su trabajo, podríamos sentir más hambre de lo normal y comer más de lo necesario.
- Salud Mental ➤➤ Diversos estudios han demostrado que la microbiota intestinal está conectada con nuestra salud mental y bienestar emocional, afectando a aspectos como el estado de ánimo y el comportamiento.
Así que ya sabes, cada vez que te mires al espejo, recuerda que no estás solo: llevas millones de pequeños amigos contigo. Ellos trabajan arduamente en tu intestino, ayudándote a mantenerte saludable y lleno de energía. ¡Cuida de tu microbiota y ella cuidará de ti! 🦠😍
Si quereis saber más sobre la Microbiota Intestinal, dejamelo en comentarios! 🌟
